古代的朝贡制度有什么作用?朝贡制度让中国吃亏了吗?
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今天小编就给大家带来古代的朝贡制度有什么作用?希望能对大家有所帮助。
01
朝贡制度是中国人发明的特有国际关系体系,在中国实行了几千年,从周朝一直到明清时期。
虽然过程中有变化,但总体上说就是:中央王朝对藩属国,也就是像越南、朝鲜这样的国家,进行“册封赏赐”,而藩属国向中央王朝“称臣纳贡”。
这就是朝贡制度。
我们能看到的所有历史书,对朝贡制度基本上都是持负面态度,一般是两个理由:
第一,外国人来中国的时候,觉得中国对待其他国家太不平等了。大家不能坐下来好好说话吗,为什么非要对中国皇帝下跪呢?为什么我送点礼来,你非要把它称为自下而上的“进贡”?为什么你回点礼,非要叫自上而下的“赏赐”呢?感觉这是中国以大欺小。
第二,是中国人看不惯,觉得朝贡制度就是一套虚礼,是天朝为了维护自己的面子,不惜当冤大头。外国来朝贡,虽然带有贡品,但天朝给他们的赏赐往往更多。所以,给中国政府的财政造成很大压力,死要面子活受罪。
如果这套制度外国人不喜欢,中国人也不喜欢,那我们就解释不了朝贡制度为什么能持续那么长时间了。
几千年来,个别皇帝难免有虚荣心,但是很难想象中国政府顶着巨大的财政压力,仅仅是为了虚礼就把这套制度坚持几千年。
还是那句话,你可以说皇帝蠢,但是他手下的每个大臣都蠢吗?你可以说一任皇帝和满朝文武百官都蠢,但是历朝历代那么多皇帝和领导班子,也都蠢吗?
朝贡制度能长期存在,而且每个中原王朝上台后,都会启动,说明中国是能从中获得好处的。
今天我们就来重新审视一下朝贡制度,把这笔账重新再算一遍。
02
先来算经济账,中国吃亏了吗?
朝贡贸易,表面上肯定是不划算的,因为进贡的少,赏赐的多。
但是你想,贸易是人的本能啊。那么大的中国,和藩属国的贸易,就是整个东亚贸易圈,怎么可能局限在“进贡赏赐”这么一点贸易量上?
朝贡贸易固然重要,但从份额来讲,其实只是冰山一角。
朝贡贸易确实吃点小亏,但它的作用是维持东亚世界的和平,然后通过其他贸易形式几十倍地补偿回来。
改革开放初期,西方国家援助我们,和现在我们援助非洲,都是一样的道理。表面算账,好像是亏了,但是其实通过做其他生意,大赚特赚回来。
乾隆年间的《万国来朝图》
尤其是中国南方地区, 18世纪30-90年代,也就是乾隆皇帝时期,贸易关税贡献了福建省六分之一和广东省近四分之三的地方税收。这还只是官方认可的贸易,不包括民间贸易。
你看,在经济上,朝贡制度可是实实在在的利大于弊的。
03
好,我们再来算政治账。
从大的方面说,世界上存在过两种国际关系体系。
一种就是我们今天讲的中华文明的“朝贡体系”;还有一种叫“威斯特伐利亚体系”。
这后一种体系是啥呢?
1648年,欧洲残酷的“三十年战争”结束以后,参战各方签订了一系列条约,这个条约体系,就是威斯特伐利亚体系。它确立了几个原则,就是国家之间不论大小,一律平等、互相尊重领土主权等等。
今天的国际关系,仍然遵循这些基本原则。
欧洲各国签订和平条约,约定国家平等
今天的人们看来,国家之间不分大小,一律平等,这是天经地义的。朝贡体系却以国家不平等为基础,看来果然落后,应该被淘汰。
但如果我们深入了解历史,就会发现,问题不是那么简单。
一个国际体系的主要目标,就是维持和平。
但是威斯特伐利亚体系建立以后的几百年,欧洲的大小战争就没停过。
1300-1850年,英法之间至少就发生了46次战争;瑞典这个现在著名的中立国,在此期间也参与了32场战争。
为啥?
其实根子就在威斯特伐利亚体系的原则——平等和互相尊重主权、领土。
所谓平等,就是没有老大嘛,谁也不服谁。
所谓互相尊重主权,就是大家的权力边界很清楚。
我要是想占你的便宜,没有什么桌子底下的交易和忍让空间,只能直接动手打,抢你的领土。
所以你看,文件上的漂亮原则,在实践中,往往一翻脸就变成了强盗逻辑。
和平条约在没有实力做后盾的情况下,其实就是一张废纸。
反观同时代朝贡体系下的东亚,从明朝1368年建立开始,到1841年朝贡制度解体。
这之间将近500年的时间,东亚各国之间,只发生过两场战争。
1407年,中国出兵讨伐越南;1592年,日本丰臣秀吉进攻朝鲜,中国出兵保护。
除此以外,在中国、朝鲜、越南、日本这些东亚国家之间,维持了长期的和平。
04
为什么不平等的国际关系,反而容易和平呢?
因为不平等,意味着有了公认的仲裁矛盾的权威啊。
在中国农村,年长且有威望的老人,都会起到化解村里矛盾的作用。张三和张四因为田地引发冲突,解决办法要么双方打一架,要么找老村长主持公道。
很显然,有老村长,村里的矛盾会减少很多,否则大家解决问题的方式就只剩打架了。
有啥问题,让村长出来评评理
再回到国际体系。
如果以维持和平为标准衡量,你会发现,朝贡体系要优越、有效得多。
人们之所以主张国家之间地位平等,主要是担心如果国际关系不平等,大国就会欺负小国。
但是在历史上,中国不但不欺负藩属国,反而会提供安全保护。
只要他们承认中国的宗主国地位,接受册封,中国甚至都不会干涉他们的内政,更没有兴趣去抢夺他们的领土,占领他们的国家。
当然,今天的世界已经没有朝贡体制了,也绝没有可能再恢复朝贡体制。但是我们观察国际政治的时候,不要忘了,这两个基本逻辑仍然在起作用。
在今天的国际政治中,表面是沿袭了威斯特伐利亚体系的国家平等原则。
但实质上,在很多地区却存在着朝贡制度的变种——某地区有个一家独大的国家,其他小国承认它的地位,它负责保护地区安全,照顾小国利益。虽然没有“进贡”等等形式,但本质是一回事。
比如,美国领导的南北美洲,澳大利亚领导的大洋洲,俄罗斯领导的中亚。
美国把拉美当成自己的“后花园”来经营
中东和非洲没有中心国家,使得矛盾只能靠武力解决,和平发展就变得异常艰难。而哪怕美国这个世界警察插手,也无济于事,毕竟你的势力范围不在那里,影响力有限。
而当一个地区的中心国没落时,整个地区也会陷入动荡。大清朝在鸦片战争中战败后,周边的附属国一个个都变成了殖民地,再也没有什么和平可言。
未来,东亚和东南亚会回归两百年前,以中国为中心的“朝贡制度”,这是历史发展的结果。
当然这不代表中国会仗势欺人,从现实的角度看,承认中国老大哥的地位,反而更能确保整个地区的和平。
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